有理。”

夜半三更，徐宅后院墙外又至一伙纵火刺客。

韦遮所派护卫苦着脸跃下墙头，且战且叹：“宅中这二位，到底结了多少仇家，竟招来杀手如云，络绎不绝。我行走江湖多年，简直闻所未闻。”

七月十二，刺客自此销声匿迹。

是日，十八娘孤身一人，走进京山县衙。

此行仅为一事：为侯方回，为谢元嘉，击鼓鸣冤。

雨前的暑气格外难熬。

四下没有一丝风，闷得人喘不过气。

十八娘今日去了帷帽，露出整张脸。

一身石榴裙，艳得像烧起来的火。

偏偏左右腕上又各戴一只素朴无纹的木镯。

发髻照旧随性梳就，遍插珠钗。

一串长命锁悬在胸前，金灿灿的，亮得有些扎眼。

巳时一刻，她锁好宅门，前往京山县衙。

同行者叽叽喳喳吵个不停，比树上的蝉还要吵闹。

贺兰妄：“你也不怕晃瞎皇帝的眼。”

苏映棠：“非也非也。这叫惹人注目，正是十八娘特意布的局。”

黄衫客：“金碧辉煌，好生富贵，妙哉妙哉。”

摸鱼儿：“金碧辉煌不可形容人。”

秋瑟瑟：“金钗配玉簪，怎么不算金碧辉煌？”

盼生：“就是就是！”

孟盈丘：“……下回你们三个再回地府，别说是我的手下。”

鹤仙：“阿箬，你在地府的名声，也不如何。”

任流筝：“你们别闹了，十八娘快哭了。”

众鬼回神，纳闷道：“大好日子，你哭什么？”

十八娘委屈巴巴：“死算盘精，骂了我一路！”

“你跟一把算盘计较什么。”

“……”

行至县衙外，天色晦暗，风雨欲来。

十八娘径直走到那面登闻鼓前，摘下鼓槌，用尽全身力气举槌击鼓。

一槌落下，闷响如雷。

沉闷的鼓声穿透县衙照壁，直抵内堂。

很快，衙役领命，将她引至公堂。

今日的公堂内，两班衙役持杖分列左右，朱县令正襟危坐居于中。

她的脚方一踏过门槛，众役齐声震喝：“威武——”

自换了县令，京山县衙的堂威声都比往日整齐响亮。

十八娘脊背挺直如松，不见半分怯色。

朱县令拍响惊堂木，循例喝问：“堂下何人，为何击鼓？”

“民妇谢元窈，状告当朝太师陆方进，贪功杀人，诬害忠良。”

“你可知诬告勋贵，该当何罪？”