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的孩童模样，梦见雨哥儿平安长大、顺遂无忧，梦见家里的日子蒸蒸日上、岁岁向好、越过越红火。

而隔壁卧房的苏木，更是连日疲累尽散，一夜沉眠、安稳无梦。他睡得昏天黑地，整夜不曾翻动一次身子，一觉直接睡到第二日日上三竿，天光大亮。

醒来之时，温暖的阳光透过窗纸洒满整间卧房，满屋明亮澄澈，细碎的尘埃在光束之中缓缓飞舞。苏木躺在床上怔愣片刻，才慢慢回笼思绪，想起昨日完工床垫的种种事情。轻轻活动身躯，浑身的酸痛依旧残留，却不再疲惫乏力，精神已然焕然一新，如同久旱的土地终于迎来甘霖，通体舒畅。

今日苏仨夫夫一如往常上门打柴挑水，苏木取出十五文工钱，递到苏仨夫郎手中，爽朗开口：“苏仨夫郎，棕榈树床垫已经全部做好了，往后咱们就正式上工，这是今日的工钱，你数数。”

苏仨夫夫脸上露出不好意思的神色，连忙摆手推辞：“木哥儿，这几天……不是说好不要钱的吗？”

苏木笑着坚持，语气真诚恳切：“一码归一码。你们真心帮我，这份情谊我心领了。但干活得有酬劳，该给的工钱，一分都不能少。往后日子还长，咱们邻里之间互相帮衬、有来有往，情谊才能长久稳固。你们若是执意不收，往后我便再也不敢麻烦你们帮忙了。”

苏仨夫夫对视一眼，看出了苏木的诚恳与坚持，最终不再推辞，郑重接过铜钱，眼底的感激愈发浓厚。随后，苏木将所有制作棕榈床垫的模具尽数取出，赠予二人，方便他们归家之后自行制作床垫售卖，多一份安稳营生。

苏仨夫夫再三诚恳道谢，怀中揣着十五文铜钱，一人扛着一个模具，踏着明媚温暖的晨光欣然归家。两人挺拔的背影沐浴在暖阳之下，沉稳有力，仿佛肩头扛起的，是往后岁岁安稳、蒸蒸日上的希望。

邻里生活44

次日清晨，苏木还在灶房里做早食，苏家院子外面就已经热闹忙开了。

灶房的门半掩着，苏木蹲在灶膛前添柴禾，灶膛里跳动的火苗温柔舔着锅底，映得他脸颊泛起浅浅的绯红。铁锅里的小米粥咕嘟咕嘟不停冒着泡，温热的水汽袅袅蒸腾，裹挟着纯粹的粮食清香，在小小的灶房里弥漫开来。他抬手拿起木勺，轻轻搅动锅底，防止米粥粘锅糊底，又往灶膛里添了两根细柴稳住火势，这才直起身，抬眼朝院外望了一眼。

外头人声鼎沸，杂乱的脚步声此起彼伏，搬动桌椅板凳的摩擦声吱呀作响，混杂着妇人清脆的说笑声、男子粗粝的招呼声，种种声响揉作一片热闹喧嚣的嗡鸣。

苏家大院之中，一派热火朝天的景象。一名粗壮婆子挽着袖口，拎着木桶，哗啦啦将清水泼在地面除尘；旁边年轻媳妇握着竹扫帚，一下下细细清扫院落，尘土轻轻扬起又缓缓落下。

苏家大房、三房以及其他族人进进出出、步履匆匆，有人抱着崭新红布去往新房布置，有人在院中整齐摆放桌凳，一张张长条凳、一张张八仙桌依次排布妥当。还有几人立在墙根下，对着空地低声商议，时不时抬手比划方位，忙得不亦乐乎。

苏木随意听了几句，便知晓缘由——明日便是苏盛成亲的大喜日子。他无心掺和这些热闹，也不打算出去凑趣，只收回目光，专心手头的早食。

他低头看向锅内，小米粥已经熬得浓稠软糯，表层浮着一层金黄透亮的厚实米油，品相极佳。他舀起一勺细细查看，火候已然足够。随即转身从碗柜中端出苏奶奶腌好的蕨菜，捞起一小把切段，清爽解腻，刚好配粥食用。

苏木安静吃着早饭，就着咸香适口的腌蕨菜，慢慢咽下温热的米粥，同时在心底有条不紊梳理今日的待办事项。

今日要事繁多，件件都不能耽搁。首先要赶去大同镇，购置炸卤所需的全部物料，不仅要补齐八角、桂皮、香叶、草果等卤制香料，还要买入打包用的油纸、穿串用的木签，以及足量鲜肉食材。肉类需要提前卤制入味，才能保证明日一早顺利出摊。除此之外，前些日子和庄家医馆敲定的长期供药合作，本该早早落实，却因为连日赶工制作棕榈床垫一再耽搁，今日无论如何也要正式敲定契约。