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“可这甘蔗存不了几日了。”

“无妨，最后坏了算我的, 只要掌柜保证现在这些甘蔗都与这几根一般。”

“小郎君请放心。若是都要，每斤二十五文如何？”

掌柜搓了下手心，试探道。

这批甘蔗是掌柜做主买下的，去年确实卖得不错，他便建议东家多进货，没想到今年却是不大卖得动。

他还特意打听过，才知道去年大家觉着新鲜，买的人才多。后来发现甘蔗吃起来实在费力，同样的价钱不如买些其它鲜果。

这么多甘蔗卖不出去，掌柜正发愁不好向东家交代。

天上掉下个冤大头，可不能让他跑了。

一斤便宜五文，程颂没再讲价，但要求运输由李记负责。交过定金，约好了三日后李记把第一批一千斤甘蔗送去学田。

“这甘蔗何时还会再有货？”

收好钱袋，程颂向掌柜打听。

“这两年都是春季运河通航就运来了。听南边来的商人说，九月南边就能采摘一批，只是北运得不多。”

“九月？运河几月封航？”

“往京城方向要早些，云州往南能到十月底。要是寒凉突至就不好说了。小郎君想多买，可以去码头，找常运蔬果的商人打听打听。”

掌柜没藏私。码头就在城外，这小郎君认得甘蔗，还知道季节，肯定能猜到是商船运来的。就算他瞒着，人家也能打听到，倒不如做个顺水人情。

“多谢掌柜指点。”

程颂拱手道谢。

与掌柜聊完，程颂选了两根甘蔗，又挑了几个石榴水蜜桃，都是长宁很少见到的水果，红杏和金杏也各要了一斤。称好后，掌柜给他们打了个七折。

这杏不贵，先买点回去尝尝。若是味道好，今后可以改良杏干的品种，做些贵价版的。

回到客栈，程颂去了后厨，借刀把清洗好的甘蔗斩成了几节。

用刀给甘蔗去皮有些麻烦，程颂只削了一节，切成小块装盘端回了房间。

此刻几人正围坐桌前，等着品尝这棍棒水果。

程颂先将小块的分给他们，最薄的几片给了梁文，让他尝个味道就行。这么小的娃娃别把乳牙硌坏了。

除了吃法有些不雅，众人对甘蔗的味道都挺认可。

“我去喊伙计再送刀过来。”

牙口倍棒的章清站起身就要出去，还有好几节没切呢。

“不用不用，削皮切块是怕孩子崩了牙，你若喜欢直接啃就行。”

程颂喊住章清，自己拿起一节甘蔗，示范了一下全程自助的吃法。一屋子大小书生先是看得惊讶，之后一人一根学着程小东家开啃。别说，还挺过瘾……

“沙糖是这甘蔗做的？”

听少爷说回长宁后要做糖，画砚举起手中的半节甘蔗，睁圆了大眼惊叹。

“我也曾听闻沙糖的原料是甘蔗，但制糖技艺只掌握在几家江南大糖商手中，从不外传。程兄如何得知啊？”

头一次见到甘蔗实物，谢驰好奇半天了，根本想不出这清甜爽口的甘蔗汁是如何变成沙糖的，更料不到程颂能掌握如此秘技。

但想想他之前做的那些吃食，尤其是一直热卖的饴糖，许是程兄真有做沙糖的本事？

其实程颂真正打算做的是老冰糖，现在这个价格买甘蔗做沙糖肯定亏本。冰糖就不一样了，出糖率比沙糖至少高一倍，口感好用途也多。

没人见过的东西不好解释，他只能先用做沙糖当幌子。

“听人讲过一些，只是长宁没有甘蔗，我也未曾试过，能否做成还未可知。”

这回程颂不敢用书上看来当托词了。制糖法如此机密，哪可能写到书上。好在谢驰也是过于惊讶才脱口问的，并非真要探听。程颂不说，他只能将巨大的好奇暂时压住，等着回长宁见证奇迹。

“今日都早些休息，明日一早，我们出城去码头。”

验证了品质后，程颂定下了第二日的行程，上码头，找商船订甘蔗！

“订甘蔗？少爷不是说，咱们是来府城找销路的，不能乱买东西吗？”

画砚忍不住撇了嘴角。

在廖家书肆时，少爷还和他说不可买书回去贩卖，转眼自己就下了几千斤的甘蔗订单。

这甘蔗是吃好了？还要跑去码头预定？

下午那副揣了大志向的样子怎么没了？一片杏干都没卖呢，又要乱花钱！

程颂当然记得他是拉队伍来