之臣呐！”

一炷香时间后，击鼓之人鱼贯入内。

内阁官员看着他们，心中百感交集。

时光如流水，一晃十九载。

昔年，他们皆正值壮年，踌躇满志，妄想一步登天，直抵青云。

奈何造化弄人，明君枉死，昏君鸠占鹊巢，戕害无数朝廷重臣，令知己同僚阴阳相隔。

而今再重逢，竟已雪染霜发。

他们都老了啊！

好在他们都还活着。

他们从那场厄难中存活了下来！

不止内阁官员感慨万千，数十名“死而复生”的清流直臣同样如此。

时隔数年，重新踏入顺天府，踏入皇城，竟有种恍如隔世之感。

彼时，他们已是穷途末路，绝望而又痛苦。

可即便如此，他们仍不愿向阉党低头，与那些个豺狼虎豹同流合污。

他们宁死不屈！

谁料，竟有柳暗花明这一日。

昏君不得善终，他们亦不必躲躲藏藏，得以光明正大、挺直腰板地踏入这座皇城。

元正清想到尚在狱中的许无垠。

那年，他惨遭构陷，以贪墨之罪入狱，被判绞刑。

是许大人救了他。

“元大人，您也不想看到朝堂之上尽是那阉人的羽翼吧？”

“陛下已非昔日明君。”

“唯有活着，才有希望。”

许无垠投靠阉人之初，无论友人还是同僚，皆引以为耻，不屑与之为伍。

他们痛骂他，甚至殴打他。

许无垠一改往日端肃性情，顶着满脸淤青，嬉皮笑脸：“实在对不住了，我老许是个俗人，我要钱！更要权！”

此后多年，许无垠成为过街老鼠，人人喊打的奸臣。

所有人都以为，他为了权势奴颜婢膝，丢弃了文人之风骨。

殊不知，他在走一条艰险而又充满荆棘的道路。

赵靖典看了眼高坐上首，腰金衣紫的年轻人，心底欣慰与愤怒交织。

及冠之年便已立下赫赫之功，贤明之君舍她其谁？

可恨那赝品从中作祟，令皇位旁落。

赵靖典掩下复杂心绪，向上一拱手：“启禀首辅大人，我等能从当年浩劫中苟活下来，全因许大人的极力营救。”