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看山小子在旁边瞅得心惊，趁人不注意溜去守山老头的木刻楞，从旮旯里翻出一小块发黑的烟膏。他抠下一小坨，搁手里掂量着该使多少，门哐当一声被人拽开了。

四只眼珠一对上，小子嗓子眼发紧，“咕嘟”咽了口唾沫。

老头怔在那儿，反应过来后马上把门关严实，三两步跨上去，把臭小子紧紧握着的手给掰开，问知不知道死字咋写？小子说，知道，他快死了。

小子带老头去窝棚看大学生，老头瞥了眼那张白得跟桦树皮似的脸，叹了口气。随后老头捻了针尖那么点儿烟土，兑了温水化开，让小子给大学生一小口一小口地喂进去。

下肚好半晌，骨缝里那杀人般的疼意终于缓缓偃旗息鼓，大学生睡过去，呼吸漫长。

老的反反复复嘱咐小的，这事儿半个字都不能对外人提，然后抄起剩下那块烟膏揣兜里走了。

少年瞅着蜷在干草席上那个人，蹑手蹑脚地靠过去，把自己胳膊垫给他枕，嘴里还哼起调子慢悠悠的歌谣：

兴安岭的落日漫过林梢，骑着马儿望着自家山坳，纳耶纳耶纳依斯耶……

余芒看完最后一个字，长长地出了口气，分不清是因为担心人物命运，还是忐忑着程厉的反应。

他愿意写下去，说明他不肯叫人看轻。二十一岁的程厉和十三岁的他一样倔强。

正想着，电脑屏幕右下角的sn滑出消息通知。余芒点开，是前同事阿威，二人于是聊起近况。

阿威土生土长，无需挂心工作签证等的问题，但却围城似的羡慕余芒，觉得内地市场机会多，不至于困死在港岛这方寸之地。

前一阵子，公司轮番安排无薪长假消磨人心。阿威实在挨不下去，干脆主动辞工另寻出路，眼下和余芒一样，成了无业人士。

聊着聊着，余芒忽然心头一动。他想起阿威往年一直负责联合出版集团的年审项目。而三联、中华书局和商务印书馆等等都是人家旗下的老牌出版机构。

要是阿威能从中帮忙搭条线，让程厉写的小说有机会被专业人士过过目，好歹能收获几分中肯的点评。

余芒这么和阿威说了。对方表示左右他现在不受审计独立条例束缚，以朋友的名义递几份稿子，问题不大。

至此，“查找程厉id”这件事顺利结案，新项目即刻启动。

余芒打算先把程厉完结的几部小说自行校对一遍，再依照香港行文习惯改为繁体排版，才显得诚意十足，不辜负阿威出面引荐的这份人情。

阿威立刻八卦起来，问余芒这是什么人，倒叫他费心费力到这个地步。

余芒回复，是老家的弟弟。随后，他加了一句，亲的。

阿威心疑，问你们这代不应该都是独生子女吗？余芒敲击键盘的手停滞片刻，答：同母异父。

随后，余芒的日子被整齐切割成了好几块。

锡煜独傢白天，他照例打开彩票站的门做生意，店里没人的时候就专心校稿。

因此他把程厉目前写完的五篇小说都看了，文笔从青涩到流畅，剧情由简单到复杂，再到自然而然，能感觉到他越写越得心应手。

当然这只是余芒的想法，编辑怎么判断，他不敢越俎代庖下定论。

晚上，余芒埋首cpa教材苦读。遇上改革大年，新设科目全无复习路径，只能摸着石头过河。

但考试这玩意，对余芒而言再难也有迹可循。至少，比他和程厉之间毛线团似的关系要简单清晰多了。

温书到凌晨，余芒揉了揉太阳穴，忽然觉得屋子里安静得如同坟地。他站起来，给自己倒了杯滚烫的开水，想让蒸气熏一熏酸涩的眼睛。

只是白雾刚一冒头，被人痛吻的灼气立马借尸还魂，搅动着余芒舌尖和回忆。他瞅着那杯水，像看着自己的念头如何下饺子似的在锅里沸腾。

说来也新鲜，余芒离家这些年活得像一丛野生的马蛇子菜，完全不用谁照料，沾点阳光就长势喜人。可程厉偏拿他当洋柿子看，恨不得替他遮风挡雨，一会儿肥轻了坐不住果，一会儿怕肥重了又烧根。

时间一长，余芒自己都觉得有点越活越回去的迹象，甚至渐渐忘了他接近程厉的初衷。

后悔药到底无处可寻，日子就这么在余芒打出的彩票上，校对过的字眼里，默记的审计准则间，挥之不去的纠结中哗哗而过。

接近冬至，天越来越短。余芒每天从彩票站出来，黑暗把他的人吞进去，再嚼吧嚼吧吐出来，整个人就瘦了一圈。

他和程厉之间，原本还有个平安夜的约定。如今闹成这样，那约定自然就像没有兑奖的过期彩票一样