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作废了。可越是临近那天，余芒越不踏实。

刚送走一个彩民，手机一震。余芒有点惊弓之鸟的意思，生怕接着程厉的短信，问他还去吗？又怕从此再无程厉的音信。

「请我吃饭吧！」

是梁灯笼。

上次余芒谢过对方暗中帮忙后，俩人一直还没有见过面，余芒理应请客，没说的。

「吃什么？」

「我听人说如今流行吃不肥。」

余芒想，梁灯笼说的应该是buffet，自助餐。

12月23日晚，余芒出现在了一家南区新开的温德姆酒店。

余芒选这里是因为和热闹的汇海鲜城比，来往的都是商务客人，不容易被李大秃子的眼线撞见，算是相对安全的地方。

梁灯笼一走进酒店大堂就被眼前巨型的圣诞树镇住了，小孩子神态立马流露出来，啧啧称奇。

余芒站在圣诞树下愣了会儿神，心想，要是此刻程厉在，肯定也会喜欢这种童话似的氛围。

温德姆自助餐的品质不错，可能是因为新开业的缘故，刺身、西式扒类都很齐全。

可梁灯笼专挑选不值钱的下手，什么五颜六色的小蛋糕，裹着糖霜的甜甜圈，以及被巧克力喷泉淋过一遍的棉花糖。

“你还长身体呢，多吃点蛋白质。”余芒教育孩子。

梁灯笼不买账：“我就喜欢吃这个，千金难买我喜欢。”

余芒想，这么浅显的道理，自己非要原地兜上好几圈才明白。

俩人边吃边唠，余芒也就更为细致地了解到了梁灯笼的身世。

他算留守儿童，爹妈出去打工一年到头见不着几回面，离婚后灯笼归了他爸。他爸好喝酒耍钱，但凡输了钱喝得醉醺醺回来就拿他撒气。皮带、木棍子，啥顺手抄啥，都往儿子身上招呼。

十二岁那年冬天，灯笼偷拿了家里的钱买零嘴儿，让他爸逮着了，愣是没让灯笼进屋，搁院子里头冻了大半宿。他心一横，半夜翻院墙跑了，扒上一辆过路的货运火车，稀里糊涂就到了沈川。

下了车，兜里一分钱没有，梁灯笼就在火车站里捡剩饭凑合。没出多久，就让车站那片的乞讨团伙头目看上了，把他收了编。和其他流浪儿一起，搁车站跪地上装可怜要钱，或者趁旅客眯着了摸兜行窃。

团伙把人管得很紧，不让跟人随便搭腔，敢跑就逮回来往死里收拾。可奖罚也分明，每天凑齐了该交的数，三顿饭管够，还有“奖金”。

再后来，就像他自己之前说的那样，地盘易主后被李大秃子挑中，去给他养藏獒。

“有人生下来注定当科学家，当工人，当老师，我呢，”梁灯笼笑眯眯地说，“注定给流氓当小弟，其实也挺滋润的，比在家挨我爹的揍强。”

对着灯笼，余芒一时也不知道能说什么。他晦暗的童年好歹还能算是童年。而梁灯笼的童年只能算是一锅煮糊了的面条，看着是饭，嚼着是炭。

“那啥，李大秃子最近没工夫闹妖，你和程厉处挺好的吧？”梁灯笼忽然话锋一转。

余芒一怔：“什么意思？”

“还能是啥意思，”梁灯笼挠头，“你俩不一对儿吗？”

余芒的三观备受冲击，一个十五岁的孩子聊起这种事居然风轻云淡的，到底是这个世界发展得太快了，还是自己太落伍了。

“你再胡说，一会儿我就只结自己的账。”余芒实在没什么能拿来威胁小孩的。

“嘿，你才不是那种人。”梁灯笼卖好儿似的笑了笑，然后又纳闷，“从他约你去‘红场’那会儿算，日子也不短了，程厉咋还没把你整明白呢？上回瞅着他跟人干架可嗷嗷猛的，不该这么没用啊。”

余芒听他这么说，随即反应过来：“手机给我看看。”

梁灯笼把黑莓掏出来：“人家给你发了好多短信呢，都给我瞅心软了，想着实在不行我替你去得了，奶油杂拌啥的我也爱吃。”

余芒翻看着自己的旧手机，里面确实有不少程厉当时给他发的短信：

「衣服你要是不稀罕，能不能请我吃顿饭？钱我都拿来买羽绒服了。」

「明天晚上七点红场，你不来我可结不了账。」

「我到了，你在路上了吗？」

「咋不接我电话，放心，我真没坏心眼儿。」